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去年底日本科技公司Vinclu发表一款3D全息投影设备“Gatebox”，从内部可投影出一个3D“虚拟家务助理”，提供语言对话与各种智能家庭应用功能，引发市场讨论。“Gatebox”设备以多角度玻璃介质的方式进行3D成像，因此可以提供裸视3D的效果。

图片来源：Gatebox官方FB

　　虽然目前Gatebox的虚拟人物仅存在于盒子内，但若能引入到AR／VR，则虚拟人物可以1比1真人的大小呈现，并和使用者产生更真实的互动效果。例如戴上AR头盔，就可看到虚拟管家站在电视机旁解说影音内容、或在教室里进行一对一专人授课，并可以与真正教育课程进行串连。

　　微软目前正在研拟将虚拟语音助理Cortana移植到其AR头盔HoloLens上，以呈现真人外貌。使用者可以和它见面、交谈、询问。VR产业则是先在游戏市场上发展。目前已有日本游戏开发商正在开发两款VR游戏：“VR女友”与“夏日课程”。玩家可在戴上VR头盔后，和游戏内的虚拟人物互动。

　　事实上，虚拟助理（Virtual assistant）是一种具人工智能（A.I.）之数字虚拟人物角色，能连接大量知识与数据库，且以语言和人类沟通，提供个人专属之客制化信息与服务。目前国际上知名的虚拟助理还包含Apple Siri、Amazon Alexa、Microsoft Cortana等。

　　虚拟助理的发展，除智能的扩增外，主要在于人机界面的演进，从早期的文字沟通、语音沟通到3D形象的互动等。其发展可分为四个近程；第一代：可能具有一个卡通人物外貌，以文字进行沟通。透过后端企业文件库为基础，仅能输出一个唯一答案给使用者，但通常正确率不高，如早期微软Office的回形针小帮手。

　　第二代：缺乏外貌，仅能口语或文字响应问题，能针对使用者对话句子中找出真正问题，并能正确地响应，如Apple Siri。目前市场上之语音助理只发展到此阶段。

　　第三代：有简单的外貌，具备短期记忆能力，能以文字沟通或对话方式提供答案。后端连接各种第三方应用服务，可提供基本服务如叫车、订餐，或专家教、外语学习、法律咨询、问诊等。

　　第四代：具3D虚拟人物外观，能针对使用者情绪及语调等差异，调整适当的响应模式或用语，也能不断学习并调整对话过程与答案的正确性。虚拟助理可能以纯语音、AR/VR虚拟人物、3D投影等方式存在。

　　结合AR/VR的A.I.专业服务包括：玩游戏、法律咨询、医学诊断、虚拟店长等；当AR/VR个人助理与神经网络系统连接后，可让使用者在虚拟或真实的环境下接受专业服务，只是对象非真人，而是具人工智能的虚拟人物。譬如：可透过AR/VR和AlphaGo玩围棋、请IBM Ross进行法律谘商、和DoNotPay讨论罚单撤消、IBM Watson解说身体状况与诊断结果、或是让机器基金经理人协助投资理财。

　　日前网络电商阿里巴巴启动“造物神”计划，联合淘宝商家建立世界上最大的VR商城。淘宝为此开发出DIVA技术，让商家通过简单的智能型手机拍摄自家商品后，即可大量批次替商品建立3D模型、快速上架商城。

　　预期未来在淘宝商店购物，也将有3D VR版本，消费者可透过VR头盔浏览商品，若需店长提供咨询时，也将有3D虚拟形象现身。届时消费者如何在VR世界里，和VR商品与A.I.店长进行互动，将会是产业界未来需要建构的目标。

　　近年产业界发展的焦点为A.I.。透过各种A.I.，除图像辨识、语音辨识、语意分析、体感科技等技术大幅提升人机互动效果外，神经网路演演算法在各种专业领域的发展也获得重大成果，如围棋、法律、诊断等。

　　这些技术成果搭配AR/VR的沉浸式体验环境下，将能发挥绝佳使用者体验。未来可在VR世界和A.I.虚拟教师进行外语学习，甚至将可能完全取代现有实体课程。而当愈来愈多应用服务增加AR/VR版本后，民众开始在虚拟世界与虚拟人物产生更多经济活动，将产生一个全新的市场，称之为“虚拟经济”。

　　A.I扮演虚拟经济内的服务供应者，而AR/VR则是让虚拟世界更为真实、自然与直觉。虚拟经济透过人工智能与AR/VR，省去专业人力成本与交通成本，将让服务成本大幅降低，未来专业服务将不再昂贵。