盘点2016年VR产业:从新奇变成了艺术
2016年,VR以多种形式重塑了游戏产业。在VR的推动下,GPU硬件更加平易近人,高帧速与OLED面板地位上升,底层技术技术不断涌现,它们开始向PC游戏、VR软件渗透。
更重要的是VR为沉浸带来了新的价值。通过机械创新、开放式用户体验、生动的故事和角色,VR将“幻觉”带到了新的高度。
移动
在VR的发展之路上有一个巨大的障碍:理解游戏机制,在虚拟空间重新检查它的可行性。即使是一些基本任务,比如穿过空间,抓取目标物,瞬间从简单跳到复杂,在处理过程中小小的瑕疵也会导致玩家反胃。
在VR游戏中,运动是一个最让人厌烦的问题。如果用标准显示器显示,移动的特性已经确定,尽管如此,还是有一些人会感到晕眩。在VR环境中不能让世界一掠而过,开发者必须寻找新颖有趣的方法,对以前已经解决的等式重新计算。
“心灵传动(Teleportation)”又叫“位置跳跃”,它成为VR游戏中最实用的移动方案。一些游戏成为使用该技术的代表作,比如Valve开发的《实验室》(The Lab VR)和《云间幻境:VR迷你高尔夫》(Cloudlands:VRMinigolf),你可以指向地面的某个点位,然后直接跳到那里,不会出现晕眩恶心问题。可惜的是在游戏中“心灵传动”并不是最自然的移动方式,开发者渴望找到新方法让用户探索虚拟世界,不要反胃。
《Lone Echo》是一个很好的例子,它用新的动作技术解决晕眩问题。在游戏中,玩家变成了宇航员,只有抓住扶手才能在零重力环境下移动。在Oculus Connect 3大会上,我们曾经体验过《Lone Echo》,这种操作方式更自然,非常适合该类游戏。
Oculus Touch让动作控制变成主流
如果没有动作控制器,《迷失之声》(Lost Echo )不可能开发出来。Oculus Touch推出后,它改变了用户与VR游戏互动的方式。Vive的动作控制器用起来像是遥控,而Touch控制器的按钮可以触摸,形状直观,它让新的移动和交互方式变成可能。
Crytek开发的《攀登》(The Climb)游戏完全发挥了Touch控制器的潜力,让手部感知有了新的意义。这款游戏视觉效果极佳,玩的时候玩家会突然坠落,很刺激,Touch控制器可以让用户将手伸出去,抓住岩石,体验更加复杂;如果玩家将手臂缩回来一段时间,会有疲劳感和紧急感,这种感觉是其它控制器不曾具备的。
玩了几小时之后,你会觉得自己刚刚真的拥抱过岩石,从悬崖上坠落会让你的胃不舒服。.
在《星际迷航:舰桥船员》(Star Trek: Bridge Crew)演示游戏中,我们体验了Touch控制器的另一个用途。玩家是星际战舰的一份子,可以转动手掌,让掌心朝下,放在大型平板上,玩家可以触击控制面板。其它玩家还会发来定向声音,可以用手势通信,此时你会忘了自己并没有登上战舰,而是坐在客厅的转椅上。
VR不应该有 HUD
当开发者开始开发VR产品时,很快就会发现传统的HUD和UI交互界面不管用。老标准妨碍了沉浸体验。不只如此,从实用角度来看,当我们戴上头盔,小小的文本和符号无法按照原定计划显示。
有趣的是,当Oculus Rift创始人帕尔默•拉奇(Palmer Luckey)刚刚开始关注VR时,已经有许多游戏在探索了。《Space-faring Elite:Dangerous》就是一个好例子,在游戏中玩家可以按下按钮,查看驾驶员座舱的各种面板。有了VR头盔,你可以用简单的方法查看地图,还可以用另一种方法检查任务目标。是不是想查看一下资料库?没问题,只需要低下头,查看舰船的状态面板就行了。
《工作模拟器》(Job Simulator)也是一款VR游戏,它找到了一个好办法:让显示器漂浮在空中,在屏幕上显示教程和指令,游戏时它会与玩家对话。如此一来,游戏目标与故事可以紧密结合,Owlchemy Labs将玩家带到了沉浸的世界,事实上,这种工具还可以应用于非游戏VR应用。
还有《奇妙的机械》 ( Fantastic Contraption ) ,这是一款机器制造解谜游戏,追随HTC Vive一起推出。制作者要为玩家提供工具和物体,让他们制造,怎么提供呢?他们找到一个好办法:将东西放在一只小猫的背上,让猫跟着玩家。这种办法很新奇,完全剔除了UI,而且很实用,一有需要就可以呼叫自己的猫。玩家在场景之间切换,制作一顶太空帽,它可以将你传输到虚拟空间。
不只游戏如此,VR APP开发者也找到了新方法将UI元素、互动元素放进软件。例如,玩家可以用Oculus Touch控制Kingspray ,这是一款喷漆绘图模拟软件,在软件中制作者向用户提供一台虚拟智能手机,它可以控制各种设置,使用调色板。创作完成之后,我们可以用很自然的动作拿出手机给作品拍照,然后保存,体验非常真实,不只如此,游戏还与真正的广播电台、移动立体声扬声器整合在一起,我们可以全心全意在软件中创作几个小时。
让角色栩栩如生
配音员相当重要。在VR世界中,阅读文本十分困难,因此需要配音员,但是配音员的作用不只如此,听到另一个声音,它真的关心你,可以提供帮助,这种声音能够吸引玩家闯进虚拟世界。
《会计》(Accounting VR)正是这样一款游戏。游戏的配音来自Justin Roiland,他是动画片《瑞克和莫蒂》(Rick and Morty)、《探险活宝》(Adventure Time)的配音员,还有William Pugh,他为游戏《史丹利的寓言》配音。《会计》的配音相当搞笑,没有剧本设定,玩家进入游戏后很容易沉浸下去。
出色的配音还可以增强亲密感。《半条命2》有这样一个场景:当英雄人物Gordon Freeman趴下时,Alyx Vance的脸突然出现在视野中,二人的眼神有了接触。这一瞬间让Alyx Vance更加真实,更让人难忘。在VR环境中,这种技术的威力更加强大,VR屏幕与用户的距离更近,比以往任何时候都要近,比例更加重要。在短短数秒内,直接的眼神接触可以激起各种情感。VR是一种还没有完全探索的新领地,要吸引用户的注意,这种技术可以发挥关键作用。
在VR世界中,恐惧与沉浸的关系很密切。VR头盔会将玩家留在当下,即使玩家想向别处看、想转身或者逃走,也无法躲开。正在如此,开发者会让恐怖怖元素环绕在玩家周围,正如《布鲁克海文实验》(Brookhaven Experiment)所展示的一样,在这款游戏中,玩家只有手电筒和手枪,他必须抵挡危险怪物的袭击,怪物越来越多。在完成任务之前,你无法离开,除非你摘下头盔。
一切刚刚开始
VR仍然处在发展早期,曾经有许多方法与实践原则被游戏产业所推崇,现在VR抛弃了老方法,不断进步。所有一切都在探索新方法,包括移动方式,修改设置,VR开发社区积极拥抱新变化。一些开发者认为,自3D模型与纹理出现之后,还没有什么技术像VR一样对游戏产业产生如此大的影响。
我们还在探索新格式,寻找激动人心、迷人的新方法,将用户带到新世界。掌握沉浸体验和游戏设置的基本原理,这只是第一步,我们正在朝着新世界前进,这个新世界与VR、AR连接在一起。未来到底会出现什么?我们只能等待和观望。