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2016年的PC领域里不乏创新，但特别有趣的一点是，当中的许多技术发展实际上还处于早期阶段。换句话说，我们在2016年见证了许多创新技术的诞生，或是从概念阶段进入市场的过程。

人工智能

人工智能曾经一度只存在于科幻小说家的作品当中的概念，随后有成为了只能使用巨大并行计算系统运行的试验项目。而现在，人工智能在日常的计算任务当中已经拥有了重要的现实意义。当然，所谓的“强人工智能”——也就是和人类拥有同等智慧程度的机器——依然是个遥不可及的目标。

但是，一种不同类型的人工智能如今已经成为现实，技术公司也开始以虚拟助手、聊天机器人和学习算法的形式将其整合到自己的PC或其他设备当中。当然，你也可以说它们并非是真正的人工智能，只是高级的机器学习而已。但不可否认的是，这些实用型的人工智能已经开始影响到了我们的日常生活。

苹果在2011年把Siri加入到iOS，Google Now在2012年被整合进Android，微软则在2014年正式登陆Windows Phone 8.1。但直到今年，个人虚拟助手才真正进入PC领域。Windows 10的推出标志着Cortana来到PC平台，而苹果随后也把Siri加入macOS Sierra来对抗微软。但在功能性上面，Cortana显然更胜一筹。

虽然虚拟助手的主要能力只有回答问题和执行用户指令——比如设置备忘和运行应用——但它们也在通过服务器端持续获得新的技能。

举个例子，微软在扩展Cortana的能力范围上面就表现地特别活跃。他们把Cortana与自己的其他产品进行了整合（比如为Office 365带来由人工智能驱动的功能），还在最近发布了测试版Calendar.help。后者是一个全新的预约安排服务，可在无需任何人为干预的前提下为多名与会者协调会面安排。

有人认为实用型人工智能代表着计算机未来，并且会成为一个新的计算平台。虽然这种说法有待商榷，但我们可以说，实用型人工智能在2016年的发展已经让它能够很自然地融入到我们的生活当中。

虚拟现实和增强现实

虚拟现实（VR）和增强现实（AR）也在2016年继续发展，并真正进入消费级市场。在VR领域，Oculus Rift和HTC Vive是目前的领头羊，两者借助于PC的性能为用户呈现出了一套VR游戏系统，同时售价相对低廉。与此同时，索尼也在今年发布了PlayStation VR，微软则计划在明年随着Windows 10的Creators Update升级推出廉价的VR和AR设备。

而在AR领域中，微软凭借着HoloLens成为了最显眼的领军者。HoloLens的售价较高，目前也并非是一部消费级电子设备，但它对AR所起到的宣传作用是那些智能手机AR软件所无法企及的。微软的Windows Holographic平台让开发者能够更加轻松地进行AR应用的开发，在它的作用下，消费级HoloLens和同类型产品一经问世就能享受到一系列丰富的应用。

HoloLens也并不是微软在AR领域里的唯一项目。他们与英特尔的联合项目将在明年催生出一系列的混合现实头戴设备。与此同时，微软在Windows 10 Creators Update发布会上还公布了OEM合作伙伴所制作的设备，它们售价300美元起，对PC的性能要求也要比VR游戏系统更低。

游戏不再孤独

游戏正在变成一项社交活动，且不再被限制在某一部设备或一个平台。当然，这里的社交指的并不是游戏中的多人模式，而是逾越玩家之间的障碍。在今年，PC和家用机之间的跨平台游戏终于成为现实，虽然有所限制。

微软在今年E3展上推出的Xbox Play Anywhere可以被看作是一个转折点。该功能不仅能让同一款游戏在Xbox和Windows上运行，同时还能对游戏存档、插件和成就进行同步。不管你所购买的游戏是PC还是Xbox One版本，都可以在另一个平台玩到它。

2016对于电子竞技而言也是标志性的一年。虽然电子竞技对于我们而言早就不新鲜了，但今年的重要意义在于人们开始更加严肃地讨论和看待这项活动。

这一变化的标志有不少，包括ESPN设立专门的网站报道电子竞技，以及动视暴雪与Facebook合作大幅扩展了自己的MLG.tv直播平台。虽然电子竞技的火热并不是今年独有的现象，但它的确是今年游戏领域里一个重要部分。

与此同时，独立的游戏直播平台也在今年焕发新生。不少游戏直播平台获得了更高的知名度，单Twitch一家就拥有970万的日活跃用户。

微软也正在尝试着进入游戏直播领域，他们在Creators Update发布会上推出的Game Broadcasting功能可让Windows 10和Xbox用户使用Beam技术将实时游戏画面传输至Xbox社区。

游戏已经不再是一项孤独的活动了，即便是在玩单人游戏时。直播、在线社区和跨平台游戏功能的存在让玩家可以更为轻松地与好友（或陌生人）享受同一款游戏。

PC产品越变越好

自英特尔在2011年推出超极本这个概念之后，Windows PC厂商便持续不断地设计和制作出更薄、更轻、更强大的产品。

今年绝对是购买新PC的好机会。几乎每一家PC厂商都在今年推出了品质一流的PC产品，当中还有不少是全新的机型。

除了机身厚度的进一步降低之外，主流Windows 10笔记本与二合一设备也在其他方面得到了提升。我们在今年看到了不少超高品质的Windows笔记本，比如惠普Spectre x360和联想Yoga 910，两者在屏幕显示效果和续航上面都拥有出色的表现。

与此同时，今年还有一些小众但同样具备重要意义的产品问世，比如微软Surface Studio一体机，以及联想Yoga Book。

简而言之，不管你需要哪种类型的PC，今年的市场都能为你提供至少一两个不错的选择。相比让专业用户失望不已的苹果，Windows PC生态系统变得比以往任何时候都要让人激动和活跃。

逆转颓势

在过去几年里，PC的销量一直在持续下滑。IDC在今年6月发布的报告中指出，PC销量已经连续4个季度出现下降，同比去年则出现7.3%的降幅。

但在今年下半年，情况似乎出现了好转。IDC在11月指出，PC市场已经趋于稳定，Windows二合一设备和其他高端笔记本的销量有所提高。IDC还预测，PC市场可能会在2020年重新获得增长。

PC市场的起起落落都有各自相对应的原因。很显然，产品品质的提升、实用型人工智能所带来的新功能、增强游戏体验、以及新的VR体验都可帮助PC产业往好的一面发展。

虽然2016年的许多创新都还处于早期阶段，但今年对于PC而言绝对是好的一年，我们也因此对这个市场的未来发展充满期待。