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增强现实和虚拟现实的热潮仍在继续。科技行业的权威人士预测，未来的市场将会达到数百亿美元的规模，增强现实将会取代智能手机。

增强现实的前景看上去十分光明，但之前的智能设备并没有获得成功：如谷歌眼镜和智能手表。增强现实或许只是行业的痴心妄想，增强现实只是皇帝的新衣。

虚拟现实则显得更为有前途。虚拟现实头显可以提供一个更具沉浸感的体验，可以把计算机生成的世界以立体形象呈现出来。当游戏玩家沉浸在3D世界之中时，虚拟现实头显将会实现腾飞。除了游戏之外，虚拟现实还可以应用于其他方面：3D体育节目播放、旅游业、教育、甚至是社交。2016年将会是虚拟现实元年，现在市场上已经有数款头显出现了。

对于增强现实，未来则有点不确定性。首先，尽管增强现实和虚拟现实听上去很接近，但更为复杂，因为增强现实需要把数字内容添加到现实世界中。不像虚拟现实，你不能把手机插入到增强现实头显中。

即便如此，增强现实技术仍在快速发展。我最近体验了几款新的增强现实头显，如爱普生、ODG、Meta和Vuzix。现在这些产品的图像更加清楚和明亮，并有清晰的立体深度。

尽管离150+的裸眼视场还差很远，但增强现实头显的视场在扩大。头显稍微有点大，也有点重，但不算什么严重的问题。头显还有很吸引人的外观设计，适合在公共地方佩戴。在软件方面，计算机视觉软件也正变得越来越好，更能识别现实世界的物体，数字物体可以更好的匹配现实世界的亮度和透明度。

1. 面临问题

但增强现实技术仍然面临着几个问题。

第一，没有人真的愿意佩戴眼镜，修正视力（近视、远视、弱视等）是可以接受的，但其他情况就另当别论；

第二，增强现实眼镜并不是完全透明的，半透明的光学元件会影响你对真实世界的感知；

第三，没有任何的办法可以投射出“黑色”，这也意味着真实世界只会出现在数字物体的暗区里面；

最后，投射在眼镜中的数字影像和真实物体的焦距是不同的，这会造成眼镜疲劳、恶心等问题。

2. 增强现实的魅力何在？

或许增强现实技术的局限还是次要。更重要的是，虚拟现实对游戏业极具吸引力，而增强现实的应用并不具备这样的魅力。有些增强现实应用的确显示出很大的价值，如引导组装线上的技工；修理复杂的机器；在手术中协助医生；飞机和汽车驾驶等等。但就算是这样的应用，今天的demo还只是半成品，只用于模拟情景和人工控制的情景。

为便于讨论，先让我们假设这些应用是有效的，但这还不足与帮助增强现实取代智能手机。老实说，增强现实现在有哪些主流的应用？

增强现实受青睐的第一个原因是，它一直都会开着。我不需要从口袋中翻出手机，开屏，输密码，打开应用……增强现实会看到我所看到的东西，听到我所听到的东西，并推断我需要的视觉线索。当我开车的时候，地图会自动打开；当我好奇某件事情的时候，搜索结果会自动呈现；外语会自动翻译。所有的信息访问都是无缝连接。

但我想重申的是，这些东西大多可以通过目前的人工智能，或者是未来的人工智能实现。所以，无缝的信息访问不并足以驱使我们佩戴增强现实眼镜。

3. 增强现实是否只是皇帝的新衣

我们已经看到微软HoloLens展示其在教育方面的一些备受赞誉的应用，以及其他可有可无的应用，如在桌子上玩《我的世界》，悬浮电视、甚至是一只数字狗，这让人想起了1995年的Microsoft Bob。但Microsoft Bob被证实是失败的产品，在Bob的空间化UI中，场景只是装饰，浪费了大量的屏幕空间，而按钮的布局也显得杂乱无章。同样的，在数字信息管理上，HoloLens犯了同样的错误。