Oculus Rift消费者版虽已开放预定 但仍有几点问题需解决
在拉斯维加斯举行的国际消费电子展(CES)上,许多游戏行业的参与者第一次看到VR(虚拟现实)以一种非常现实的方式呈现出来。随着Oculus Rift VR头显官方发货日期定在3月28日,目前已接受预定,沉浸式VR游戏已经到来,或者说即将来临,中文网也已开放:https://www.oculuschina.com.cn/zh-cn/。
在技术和用户体验方面仍存在一些问题,更不用说价格方面了。然而,除非Facebook旗下的Oculus设备发生重大失误,否则这些因素都不会成为阻碍自2016年开始VR长期发展趋势的永久障碍(SUPERDATA2016年1月的一份报告指出,到年底预计将有380万VR游戏消费者的用户基础,2015年7月行业内部人士预测,2015年到2020年间,VR头显出货量将增长99%,届时VR市场达到300亿美元。)
游戏主机制造商从计算机VR那里嗅到了火药味
虽然自2015年6月以来,Oculus Rift VR头显体验者仅针对开发人员,但在今年1月份的公告发布之后,主流游戏大众现在有机会亲身体验VR。然而,大多数潜在玩家只能成为旁观者,除非他们将任天堂,PlayStation和XBOX主机升级为豪华配置的计算机。也就是说除非主机制造商们涉足PC VR游戏行业。
Psychsoftpc的CEO Tim Lynch(蒂姆•林奇)称:“任天堂要么适应要么被淘汰。微软已经有自己的VR/AR HoloLens眼镜,现在处于开发人员测试阶段。因为XBOX本质上是一种基于PC的系统,它能更好地满足这一条件。”
实际上,据Mollejuo的CEO及创始人Joanan Hernandez所说,任天堂对AR/VR游戏持观望态度。Mollejuo是一家AR(增强现实)公司,并开发了一款手机应用Terra Icons。
他说:“微软在很大程度上把赌注押在AR技术和HoloLens上。因此Oculus的直接竞争者就是PlayStation VR和HTC Vive。至少在最初阶段,这三款——Oculus、HTC和PlayStation——都有发展空间。”
事实上,根据全球研究和咨询公司Forrester Research的副总裁和首席分析师J.P. Gownder的观点,HTC在人机交互方面表现很好。他说:“在功能方面可能会有一些超越Oculus的优势。例如,使用基站追踪你在房间内的运动轨迹。”
对VR的期望值一直处于较高水平。而随着Oculus Rift和HTC Vive VR头显将于2016年第一季度开始零售,Sony PlayStation VR在第二季度开始零售,对主机和移动游戏平台而言,VR技术需求看似不错。GameStop高级营销主管Eric Bright说:“这对视频游戏和技术品牌企业的影响都是积极的。在2015年9月的GameStop世博会上,我们看到消费者们为体验索尼和HTC虚拟现实演示大排长龙,并给出了积极反馈。”
价格和沉浸式体验
对于Oculus选择599美元作为正式引入Rift的价格,一些行业观察人员提出了质疑,如消费者主导型商业咨询公司Strategy Analytics的数字媒体策略主管Mike Goodman(迈克·古德曼)。
Goodman说:“Oculus将Rift视为‘高价’产品并随之定出相应价格,但是“高价”就会有定价高过无人购买。“虽然有一小部分玩家认为投入2300美元买个高端PC,600美元买个Oculus Rift,再加上1500美元进行运行VR游戏和娱乐所需的配置不算什么,但对大多数人而言实在是太多了。考虑到Facebook斥资约20亿美元收购Oculus VR,他们可能要重新考虑他们的高价。”
然而,其他人注意到,早些时候高收购成本的消费电子产品市场表现良好。这就要归结于沉浸式VR的价值主张和价格点。
Mindfield Games是即将上市的VR游戏《P.O.L.L.L.E.N》的开发商,其联合创始人和项目领导人Olli Sinerma说:“VR的将来并不取决于目前的成本。“Oculus大卖的东西,其他人将会开发出更加便宜的替代品,正如已经上市的 Google Cardboard。但沉浸式体验才是VR成功的关键因素,而非价格。”
用户基础障碍
但仅靠沉浸式体验还不能确保Oculus能够克服其看似非常昂贵的价格。除主机制造商之外,其他障碍对于Facebook VR 设备制造商来说是也许是陷阱 。可以运行VR的计算机安装基础是Oculus需要跨过的最大障碍。
Gownder说:“Oculus 599美元的价格超出了许多人的预期,但阻碍大众接手的核心因素并非如此,而是缺少能够运行Oculus的计算机。除了玩家——甚至不是所有玩家——很少人有所需配置的计算机。大多数人将不得不购买Rift和1000美元以上的计算机来使用该设备。”
同样地,Goodman认为绝大多数人没有能够满足Oculus Rift所需最低配置的计算机来运行VR游戏和娱乐。总的来说,Gownder估计目前全球只有1300万计算机能够兼容Oculus Rift。
VR硬件或软件,究竟孰先孰后?
看到运行VR的计算机安装基础仍处于低水平,该市场可能并不存在。经典的先有鸡还是先有蛋的情况出现了。没有大量的硬件来运行VR软件,谁会开发游戏?而如果缺少第一人称射击游戏等,谁将制造兼容VR的计算机和主机?
Autodesk是3D设计软件开发商,其行业策略、媒体和娱乐部门的Maurice Patel说:“谈到消费者娱乐,内容困境是大众接受的重要障碍。许多VR头显制造商想要通过效仿Oculus工作室,资助支持其设备的内容。然而,在技术成熟到能够确保VR内容的普遍大批量生产之前,需要多次迭代的硬件产品和成功的生产项目。
如今,VR是一种探索讲故事、驱动游戏和交流创意的有趣而前沿的技术。接下来会发生什么,全凭你的想象。